Top 15 beziens­waardig­heden in Valencia

Valencia: de stad van de paella, brede stranden en kleurrijke straatjes om uren in rond te slenteren. Of je nu een weekend gaat, een midweek of maar één dag: je wilt natuurlijk niets missen van deze mooie Spaanse stad. Maar wat moet je gezien hebben in Valencia? We zetten hier de top 15 beziens­waardig­heden in Valencia op een rij.

Ciudad de las Artes y Las Ciencias

Dé trekpleister qua beziens­waardig­heden in Valencia is Ciudad de las Artes y Las Ciencias. In het Nederlands beter bekend als de Stad van Kunst en Wetenschap. In deze ‘stad’ staan zeven verschillende gebouwen ontworpen door de beroemde architect Santiago Calatrava.

Je ziet er onder andere het wetenschaps­museum Príncipe Felipe, het grootste aquarium van Europa L’Oceanogràfic en operagebouw Palau de Les Arts. 

In de Stad van Kunst en Wetenschap is veel te doen: wandel langs de witte gebouwen en neem het bijzondere lijnenspel in je op, vaar met een doorzichtig bootje over het water of loop tussen de palmbomen in stadstuin L’Umbracle. En vergeet niet om een foto te maken bij de levensgrote Valencia-letters.

Lees meer over Ciudad de las Artes y Las Ciencias

Mercado Central

Verse vis, kleurrijke groente en sappig fruit: je vindt het in de overdekte markt Mercado Central. De markt is open van s ‘ochtends vroeg tot het begin van de middag en het is er altijd een drukte van jewelste. Struin tussen de vele kraampjes en proef de typisch Spaanse producten. Tip: verzamel een lekkere picknick op de markt en eet deze op in het zonnige Turia Park.

Mercado Central is niet alleen een gezellige markt, maar ook een architectonisch hoogstandje. Met ijzeren balken, glas in lood en keramiek in alle kleuren is het een typisch Spaans modernistisch gebouw dat je gezien moét hebben. Vooral de rijk gedecoreerde koepel wil je niet missen.

Lees meer over Mercado Central

Zijdebeurs La Lonja de la Seda

Tegenover Mercado Central vind je de volgende must-see van Valencia: de 15e eeuwse Zijdebeurs La Lonja de la Seda. Deze beziens­waardig­heid staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dat is natuurlijk niet voor niets. La Lonja de la Seda werd gebouwd in de ‘gouden eeuw’ van Valencia, een tijd waarin in Spanje veel handel gedreven werd. Vooral in zijde.

La Lonja de la Seda is gebouwd in Gotische stijl: de grote bogen, gedecoreerde plafonds en marmeren tegels zijn indrukwekkend om te zien.

Lees meer over Zijdebeurs La Lonja de la Seda

Jardín del Turia

Een van de niet te missen beziens­waardig­heden van Valencia is Jardín Del Turia. Dit 9 kilometer lange park slingert door de stad en is een heerlijke plek om de rust op te zoeken. Het park is aangelegd op de plek waar ooit de Turia rivier stroomde. Na een heftige overstroming in 1957 is besloten de rivier droog te leggen en op die plek een park te maken.  

Een geweldige manier om Jardín del Turia te verkennen is met een fietstocht door het park. Fiets onder de bomen door langs de vele sportcomplexen, maak een korte stop bij muziekcentrum Palau de la Música en eindig je fietstocht bij en Ciudad de las Artes y Las Ciencias aan het einde van het park. Vergeet niet om af en toe omhoog te kijken, want je fietst onder prachtige oude bruggen door.

Lees meer over Jardín del Turia

Kathedraal van Valencia

Ook de kathedraal van Valencia in het centrum is zeker een bezoekje waard. Hij is gebouwd in een mix van stijlen: gotisch, renaissance en barok. Vandaag de dag wordt de mis er nog steeds gehouden, maar kun je er ook als toerist een kijkje nemen. En dat is zeker de moeite waard, want de kathedraal staat bekend als de bewaarplaats van de heilige graal. Deze kelk bevindt zich al sinds de 15e eeuw in Valencia.

Naast het ontdekken van de kerk, is het ook mogelijk om de toren van de kathedraal van Valencia te beklimmen. Je moet er wel 207 treden voor trotseren, maar eenmaal boven heb je een geweldig uitzicht over de stad.

Ruzafa wijk

Een van de hipste wijken van Valencia is Ruzafa. De wijk kenmerkt zich door huizen in alle kleuren, veel terrasjes en een relaxte sfeer. Wandel een rondje door deze ruim opgezette wijk en stap ieder winkeltje binnen wat je leuk lijkt. Je vindt hier onder andere veel vintage-stores, boekenwinkels en kunstgaleries.

Waar ze in Ruzafa ook goed in zijn? Koffie en taart. De meest Instagram­waardige koffiezaakjes liggen verstopt in deze wijk. Eet taart bij Dulce de Leche, ontbijt bij La Mas Bonita en voor een goede kop koffie ga je naar Bluebell Coffee. Ook kun je er goed eten.

Veel bekende chefs hebben hun restaurant in Ruzafa gevestigd. Schuif bijvoorbeeld aan bij het bekende Canalla Bistro. Of strijk neer op een van de vele terrasjes en geniet van de bruisende gezelligheid op straat.

Lees meer over de Ruzafa wijk

Natuurpark Albufera

Net buiten Valencia ligt het grote natuurpark Albufera: een geweldige plek om van de natuur te genieten. Als je een dagje over hebt op je stedentrip naar Valencia, is een bezoekje aan dit park een grote aanrader. Maak een wandeling door de duinen of een boottocht over het enorme meer. Tijdens die tocht kom je allerlei soorten vogels tegen.

Natuurpark Albufera is ook dé plek waar de paella vandaan komt. Rijd langs de rijstvelden en geniet van een echte Spaanse paella in de dorpen El Saler en El Palmar. 

L’Oceanogràfic

Een van de gebouwen in Ciudad de las Artes y Las Ciencias is L’Oceanogràfic: het grootste aquarium van Europa. In maar liefst zeven verschillende ruimtes kun je alles ontdekken over het onderwaterleven. In dit aquarium sta je oog in oog met haaien, walvissen, dolfijnen en tropische vissen. Een geweldig dagje uit met de kinderen én een tip voor een dag met minder goed weer.

El Carmen wijk

Het oude centrum van Valencia vind je in de wijk El Carmen, ook wel bekend als Barrio del Carmen. Je wandelt de wijk binnen door een van de Middeleeuwse stadspoorten Torres de Serranos of Torres de Quart. In deze wijk slenter je door slingerende straatjes en loop je langs gezellige pleintjes. Door de historische gebouwen voelt het alsof je een paar eeuwen terug in de tijd bent gegaan.

In El Carmen vind je veel kleine winkeltjes, terrasjes en restaurants. En houd je ogen open, want in het oude centrum is op veel plekken graffiti street-art te zien. In de avonden transformeert deze wijk tot een gezellig uitgaanscentrum met veel terrassen en bars. 

Bioparc Valencia

Aan het begin van de Jardín del Turia ligt Bioparc Valencia: een dierentuin met meer dan 150 soorten dieren uit Afrika. Het continent is mijlenver weg, maar in deze dierentuin lijkt het af en toe écht alsof je in Afrika rondloopt. Spot hier onder andere apen, nijlpaarden en leeuwen.

In Bioparc Valencia is het natuurlijke habitat van deze dieren zo goed mogelijk nagebootst. Daardoor zijn de hekken van de dierenverblijven soms amper zichtbaar. Zodat je echt het gevoel hebt dat je over de Afrikaanse savanne loopt. 

Palacio del Marqúes de Dos Aguas

Een van de mooiste beziens­waardig­heden in Valencia is het Palacio Del Marqúes de Dos Aguas. Dit oude paleis heeft zijn naam te danken aan de markies Dos Aguas. Van buiten ziet het paleis er spectaculair uit met versieringen in de Rococostijl. Loop zeker even langs dit bijzondere gebouw om het met eigen ogen te zien.

Liefhebbers van keramiek zijn hier ook aan het goede adres, want in het paleis is nu een keramiekmuseum gevestigd. 

Plaza del Ayuntamiento

Het grote centrale plein van Valencia is Plaza del Ayuntamiento. Op dit plein is het altijd gezellig druk. Ga zitten op een van de regenboog-bankjes en kijk rustig om je heen naar de indrukwekkende gebouwen die aan dit plein liggen. Een ervan is het gemeentehuis. Als er geen officiële gelegenheden zijn, is het open voor publiek. Binnen bewonder je de oude marmeren trappen en een grote balzaal vol spiegels.  

Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir

De kerk van de heilige Nicolaas van Bari en Heilige Petrus de Martelaar wordt ook wel de ‘Sixtijnse kapel’ van Valencia genoemd. Hij is gebouwd in de 13e eeuw en vaak gerestaureerd. Tijdens een van deze restauraties zijn bijzondere fresco’s aangebracht op de muren en het plafond. Deze enorme fresco’s maken de kerk tot een hoogtepunt van je stedentrip naar Valencia.

Torres de Serranos

Als je onder de Torres de Serranos doorloopt, waan je je even terug in de middeleeuwen. Het is de toegangspoort naar het oude centrum van Valencia. Als je er onderdoor loopt, let vooral op de enorme deuren waarmee de poort sluit.

Torres de Serranos is te beklimmen via een ingang aan de zijkant. Bovenop de toren heb je een prachtig uitzicht over het Turia park en de rest van stad. In de verte zie je zelfs bergen liggen. 

Estación del Norte

Het centraal station van Valencia is er niet zomaar eentje. Het Estación del Norte is een plaatje om naar te kijken. De buitenkant van het station is rijk gedecoreerd met oranjebloesem, sinaasappels en bloemen. Maar sla ook zeker de binnenkant van deze beziens­waardig­heid niet over.

Zodra je het station in loopt, vallen meteen de originele houten loketten op. Je koopt je kaartje nog op dezelfde plek als honderden jaren terug. Ook als je niet van plan bent om een treinreis te maken, is een bezoekje aan het Estación del Norte een aanrader.